L'historique de la sectorisation instituée en 1963 dans l'enregistrement secondaire met en lumière les contradictions auxquelles s'est heurté le système éducatif (D. Meuret, S. Broccolichi et M. Duru-Bellat ; B. Toulemonde), la répartition des élèves du primaire s'effectuant selon des règles différentes (J. Hébrard). Les voies empruntées à l'étranger sont également instructives, allant des systèmes très "libéraux", associant libre choix et ...